エピソード一覧

都市の鉄道を紹介する。ドイツのモノレールに、ロンドンのクロスレール計画、ニューヨークの貨物システムなど、鉄道が都市の問題をいかにして解決しているかに迫る。

深いジャングル、広大な砂漠、険しい山など、地球には過酷な自然がある。しかしそのような地でも鉄道が人々の暮らしを支えている。サンディエゴの砂漠の渓谷にかかる木製の鉄道橋に、スイスの高い山を走る鉄道、戦争捕虜が造ったジャングルの鉄道など、大自然にある鉄道を紹介する。

鉄道を建設する時、様々な壁にぶち当たる。特に大変なのが橋の建設だ。谷や川が立ちはだかる場合は橋が必要になる。しかし橋を架けることで人々の暮らしの利便性を格段に上げることができるのだ。スコットランドのフォース橋や、足がすくんでしまうニュージーランドの高架橋、ニューヨークの昇開橋などを紹介。素晴らしい橋建設の技術を見てみよう。

山に鉄道を走らせるとき、どのような困難が待ち受けているのだろう。急斜面や急激な天候の変化など、環境の条件は厳しい。しかし人々は様々な山に鉄道を走らせてきた。アルプス山脈にトンネルを開通させたり、オーストラリアの切り立った崖に鉄道を建設したり、雪で埋まってしまった線路を除雪したり…。厳しい環境の中、鉄道を走らせる素晴らしい技術を見てみよう。

19世紀の黎明期から、鉄道網はあらゆる自然環境を克服してきました。しかし、そんな鉄道にとって宿敵ともいえるのが「水」です。世界最高峰の鉄道は、「水の世界」を克服するため、工学の巨匠たちの挑戦を受け続けてきました。サイクロンの多いインド洋を横断し、ボスポラス海峡の下を通り、地震地帯を直進し、イタリア・リビエラの海食崖を切り開き、それぞれの鉄道は不可能と思われた問題を解決し、世界で最もドラマチックな列車の旅を実現したのである。

150年以上もの間、鉄道は世界を切り開くために、技術の限界に挑んできました。鉄道は、かつてないほど遠くへ行き、高く昇ることができるようになりました。しかし、鉄道技術者にとっては、スピードの追求こそが最大のイノベーションの原動力となる。かつて想像もできなかった速度に達し、記録的な鉄道が世界中を駆け巡ります。このエピソードでは、強力な動力を持つ蒸気機関車、超音速のロケットソリ、ガイドウェイの上を飛ぶように走る列車など、これらの列車を想像以上に速く走らせる、驚くべき技術革新の数々を調査します。